A jardinagem tem se mostrado uma atividade benéfica para a saúde mental e física, especialmente em pessoas idosas. Estudos recentes destacam como essa prática pode preservar a função cognitiva e melhorar a qualidade de vida. Na Noruega, iniciativas como as “fazendas de repouso” estão ajudando pessoas com demência a se reconectar com a natureza e a sociedade.
Essas fazendas, como o Impulssenter nos arredores de Oslo, oferecem um ambiente onde os indivíduos podem participar de atividades agrícolas, promovendo um senso de propósito e comunidade. A ideia surgiu da necessidade de proporcionar uma vida ativa e social para aqueles que, devido à demência, se veem isolados e sem estímulo.
Como a Jardinagem Pode Beneficiar a Saúde Mental?
A prática da jardinagem envolve processos cognitivos complexos, como memória e função executiva. Pesquisas indicam que essas atividades podem retardar o declínio cognitivo, oferecendo uma forma de “prescrição verde” que promove a saúde mental. Estudos realizados na Universidade de Edimburgo mostram que pessoas que se dedicam à jardinagem apresentam uma melhora significativa na capacidade cognitiva ao longo da vida.
Além disso, a jardinagem pode aumentar os níveis de proteínas importantes para o cérebro, como o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) e o fator de crescimento do endotélio vascular (VEGF). Essas proteínas são essenciais para o crescimento e a sobrevivência dos neurônios, contribuindo para uma melhor função cognitiva.
Quais São os Benefícios Físicos da Jardinagem?
Além dos benefícios cognitivos, a jardinagem também promove a saúde física. A atividade física envolvida na jardinagem pode melhorar a destreza manual, aumentar a massa muscular e a resistência aeróbica, além de promover maior mobilidade. Estudos mostram que pessoas que praticam jardinagem regularmente têm um risco menor de desenvolver doenças cardíacas e osteoporose.
A exposição à natureza durante a jardinagem também pode reduzir o estresse e melhorar o foco. A Teoria da Restauração da Atenção sugere que ambientes naturais ajudam a restaurar a capacidade de atenção, que é frequentemente esgotada em ambientes urbanos movimentados.
O Papel das “Fazendas de Repouso” na Europa
Na Europa, as “fazendas de repouso” estão se tornando uma solução popular para o cuidado de pessoas com demência. Esses locais oferecem um ambiente seguro e estimulante, onde os indivíduos podem participar de atividades agrícolas e sociais. A jardinagem nessas fazendas proporciona um senso de autonomia e independência, permitindo que os participantes vejam os resultados de seu trabalho.
Henreitte Bringsjord, coadministradora de uma dessas fazendas, observa que a jardinagem em grupo ajuda as pessoas com perda de memória a se lembrarem de como realizar tarefas ao observar os outros. Isso cria um ambiente positivo e acolhedor, onde os participantes podem desfrutar de um dia produtivo e gratificante.
Conclusão
A jardinagem oferece uma abordagem holística para o cuidado da saúde mental e física, especialmente em populações idosas. Ao promover a interação social, a atividade física e o contato com a natureza, essa prática se mostra uma ferramenta valiosa na preservação da função cognitiva e na melhoria da qualidade de vida. Iniciativas como as “fazendas de repouso” na Europa exemplificam como a jardinagem pode ser integrada aos cuidados de saúde para beneficiar aqueles que vivem com demência.