Com a chegada das estações mais frias e mudanças bruscas de temperatura, é comum problemas de saúde como infecções respiratórias, entre elas, a gripe e o resfriado. Embora ambas tenham sintomas similares, entender as diferenças entre essas doenças é crucial para um diagnóstico correto e um tratamento adequado.
Afinal, enquanto o resfriado é considerado mais leve, a gripe pode trazer complicações sérias, especialmente em grupos de risco, como idosos, crianças e pessoas com condições de saúde preexistentes.
A principal diferença entre gripe e resfriado está na intensidade dos sintomas e na duração da doença. Enquanto a gripe é uma infecção mais intensa e prolongada, o resfriado apresenta sintomas mais leves e de curta duração. Ambas as condições afetam o sistema respiratório, mas a gripe tem maior potencial de evoluir para quadros graves, como pneumonia e Síndrome Respiratória Aguda Grave (SRAG).
Gripe: Sintomas e Características
A gripe é causada pelo vírus da influenza, que possui diferentes tipos, como A, B e C, sendo os tipos A e B os mais associados a surtos sazonais e quadros graves. Os sintomas de gripe incluem:
- Febre alta (acima de 38°C), que surge de maneira súbita;
- Dores no corpo e nas articulações;
- Dor de garganta;
- Tosse seca e persistente;
- Cansaço extremo e fraqueza;
- Dor de cabeça intensa.
Esses sintomas geralmente se manifestam de forma abrupta e duram de 7 a 10 dias. A febre e as dores no corpo tendem a ser os sinais mais incômodos e são mais frequentes na gripe do que no resfriado. Em alguns casos, a gripe pode evoluir para complicações, especialmente em pessoas vulneráveis, como idosos, crianças, gestantes e portadores de doenças crônicas, como diabetes e problemas cardíacos.
Resfriado: Sintomas e Características
O resfriado é causado por uma variedade de vírus respiratórios, sendo o rinovírus o mais comum. Trata-se de uma infecção mais branda, que geralmente apresenta sintomas como:
- Coriza e secreção nasal;
- Espirros frequentes;
- Coceira no nariz e irritação na garganta;
- Febre baixa (em casos raros);
- Tosse leve.
Os sintomas do resfriado surgem de forma gradual e duram de 2 a 4 dias. A febre é incomum no resfriado e, quando ocorre, é leve. Ao contrário da gripe, o resfriado não costuma evoluir para quadros graves, e os sintomas são menos debilitantes.
Grupos de Risco e Complicações
As complicações da gripe são mais comuns em grupos de risco, que incluem:
- Crianças pequenas;
- Idosos;
- Gestantes;
- Pessoas com doenças crônicas (como asma, diabetes e problemas cardíacos).
Entre as complicações mais graves associadas à gripe, destacam-se a pneumonia (viral ou bacteriana), a sinusite, e a piora de doenças cardíacas ou pulmonares. A gripe H1N1, uma variante do vírus Influenza A, pode causar complicações severas e até mesmo levar à morte em alguns casos.
Os sintomas persistentes por mais de cinco dias, febre alta e dificuldade para respirar são sinais de alerta, e recomenda-se procurar atendimento médico nesses casos.
Como melhor a saúde para prevenir Gripe e Resfriado
A prevenção é o melhor caminho para evitar tanto a gripe quanto o resfriado, e algumas medidas são bastante eficazes. Entre elas, estão:
- Vacinação: A vacina contra a gripe é uma das principais estratégias de prevenção e deve ser tomada anualmente, de preferência no outono, antes do início da temporada de gripes. A composição da vacina é atualizada a cada ano, para cobrir as variantes mais prováveis de circulação. Estudos indicam que a vacinação previne entre 70% e 90% dos casos de gripe.
- Higiene das mãos: Lavar as mãos com frequência, especialmente após contato com superfícies e ao chegar da rua, é uma medida preventiva importante. Além disso, o uso de álcool em gel também pode ajudar a eliminar os germes.
- Evitar aglomerações: Em períodos de alta incidência de gripes e resfriados, como o inverno, é recomendável evitar lugares com muita gente e sem ventilação, pois o vírus se espalha mais facilmente em ambientes fechados.
- Fortalecimento do sistema imunológico: Uma dieta equilibrada, rica em frutas, legumes e verduras, fortalece as defesas naturais do corpo. A vitamina C, presente em frutas cítricas, é conhecida por seu efeito antioxidante, auxiliando o sistema imunológico.
- Lavagem nasal com soro fisiológico: A limpeza das narinas com solução salina a 0,9% ajuda na eliminação de secreções e na prevenção de infecções respiratórias.
Tratamento da Gripe e do Resfriado
O tratamento para gripe e resfriado foca no alívio dos sintomas e no fortalecimento do organismo. Em ambos os casos, algumas medidas podem ajudar na recuperação:
- Repouso: Descansar é essencial para a recuperação, especialmente nos primeiros dias de infecção.
- Hidratação: Manter-se hidratado auxilia o corpo a combater o vírus, além de aliviar os sintomas, como dor de garganta e coriza.
- Medicamentos sintomáticos: Para febre e dores no corpo, medicamentos antitérmicos e analgésicos podem ser indicados. Em alguns casos, o médico pode prescrever antivirais, especialmente em pessoas dos grupos de risco.
Para o resfriado, como os sintomas são mais leves, apenas a ingestão de líquidos e repouso são geralmente suficientes. Já a gripe exige maior atenção, pois, como dito, pode evoluir para quadros mais sérios.
Apesar de a gripe e o resfriado serem doenças comuns, é importante saber quando buscar ajuda médica, principalmente em casos de gripe. Recomenda-se procurar um profissional de saúde se os sintomas incluem:
- Falta de ar ou dificuldade de respirar;
- Febre alta persistente que não cede com medicamentos;
- Dor no peito ou sensação de fraqueza extrema;
- Mudança no estado mental, como confusão e dificuldade de manter-se acordado.
Pessoas em grupos de risco, como crianças pequenas, idosos e gestantes, devem ficar mais atentas à evolução dos sintomas e procurar ajuda médica ao primeiro sinal de agravamento.
Conheça os Principais Tipos de Vírus da Gripe
A gripe é causada principalmente pelo vírus Influenza, que possui três tipos principais: A, B e C. O tipo A é o mais comum em surtos e é o que mais se modifica, gerando subtipos como o H1N1 e H3N2. O tipo B também causa quadros significativos de gripe, mas é menos propenso a mutações. Já o tipo C é mais raro e causa sintomas leves, similares aos de um resfriado comum.
O vírus H1N1, também conhecido como “gripe suína”, ficou famoso em 2009 após a pandemia. Ele pode ser particularmente agressivo e trazer complicações severas, especialmente em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido. Já o H3N2 é outra cepa de Influenza A que vem se tornando mais comum em temporadas de gripe.